旬を先取り 新スポーツ 「囲碁ボール」
珠を打って五目並べ 普及の夢かけ国体デビュー
「囲碁ボール」は、特製のマットとボール、スティックを使い、五目並べの楽しさを取り入れたニュースポーツで、兵庫県柏原町で生まれ。この町にまつわる故事の一つ「碁賭けの勝負」にちなんで考案された。来年の「のじぎく兵庫国体」デモンストレーション競技は、８市４２町で、４０行事が行われるが、生まれ故郷の丹波市で初陣を飾る。
５メートル×２メートルの人工芝マットに、４９個の目（くぼみ）があり、黒と白のボールを10個ずつ、木製スティックで打つ。ボールは、直径７センチの硬質プラスチック製。競技は、シングル、ダブルス、トリプルスだが、変則的な人数でもプレーができる。
ジャンケンで勝った方が先攻で黒のボール。黒、白、交互に打っていく。両チームがすべて打ち終わると「１局」と呼び、得点を記録。１試合は、５局の総得点で決める。
得点の計算方法は慣れるまでややこしいが、目に止まったボールを「ポイント得点」、自チームのボールが縦、横、斜めに３個以上並ぶと「ライン得点」。並んだ数を「目（もく）」、できた組数を「連（れん）」と云い、「目」の多い方が勝ち。
日本囲碁ボール普及会の由良昭八会長（７２）が、柏原町会議長だった平成４年。「町おこしにふさわしい遊びがないものか」と、グラウンドゴルフ、ビリヤード、ゲートボール、五目並べ、オセロを参考に考え出したもので、地元に人工芝を作っている企業の協力を得て、試行錯誤しながらの難産だった。「碁盤の凹凸の高さなど何度もやり直したり、目の数を変えたり。おかげで、予期しない効果も出て、今では北海道から沖縄まで広がりました。兵庫県についで、長野県と奈良県が盛んです。簡単なようでも、奥が深いし、意外性もあり、苦心のかいがありました。一笑一楽のゲームです」という。
１０月初旬、黄色いのぼりがはためく柏原中央公民館での国体リハーサルには、１５０人が出場。１４のコートで和気あいあいのゲームが進んだ。会長夫人の冨子さん（６８）は、個人戦で２位。「毎週土曜日に１０人のお友だちと練習しています。試合では、どんでん返しがあるし、やり始めたらやめられません。９０歳の方もやられてますよ」。８月の大会では、トリプルスで優勝。練習の成果を見せている。
柏原町の三方正明さん（４８）は、初の大会出場だった。「わあわあ言いながら楽しいですよ。狙った目に入った時の気持ち良さ、ストレス解消にもいいし、だれでもプレーできるのがいい」と、面白さに取り付かれた感じ。
挑戦してみると、ボールを打ったときの音がいいが、届かなかったり、飛び出したり、手加減が難しい。それにスタート地点から、碁盤の目に向かって引いてある斜めのラインが、視力の錯覚をおこし、両端の目に入れるのにほねがおれる。相手のボールを突き出す手もあり、高度なテクニックもいる。戦略的には、後攻の方が有利のようだ。それに、囲碁や五目並べの強い、弱いにも関係なさそうだ。問い合わせは、囲碁ボール普及会ＴＥＬ０７９５−７２−１８６８まで。 （英）
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